No es un juego
Por Itxaso Serrano González, psicoterapeuta en APAL
La Asociación para la prevención y ayuda al ludópata (APAL), asociación sin ánimo de lucro declarada como entidad de interés social por la Comunidad de Madrid, se creó hace 20 años con el objetivo de atender las necesidades a nivel psicológico de una población con adicción al juego que en ese momento estaba en alza. Durante estos años no solo han evolucionado las terapias sino también las modalidades de juego y las características de los pacientes que acuden. Si bien la piedra angular de los tratamientos en adicciones son los grupos de autoayuda, hemos incorporado profesionales de la psicología para supervisar la evolución de los usuarios de forma más individualizada, grupos de tratamiento para familiares y talleres para problemas específicos: habilidades sociales, control de impulsividad, comunicación…Los profesionales que formamos el equipo técnico estamos en continuo reciclaje profesional, lo que nos permite incorporar nuevas técnicas de intervención psicológica.
Actualmente damos cobertura a más de 200 usuarios y a sus familiares, de distintas edades (desde los 18 hasta los 80 años) y ambos sexos. La edad media de los que acuden a la asociación ha bajado desde los 42 años en 2007 a los 37 años en 2017.
Anteriormente el problema de juego más habitual eran las máquinas recreativas (tragaperras), suponían un 70% de casos atendidos, en 2017 bajó a menos del 20% a consecuencia del aumento de otras modalidades de juego como las apuestas deportivas, que actualmente son el principal motivo de consulta, seguido por la ruleta electrónica. Hemos detectado cambios en el perfil, sobre todo en jugadores de apuestas deportivas y modalidades online: son más jóvenes, con mayor nivel educativo (universitarios, profesionales de carreras técnicas y económicas) y nivel socioeconómico más alto. Se ha acortado el periodo de juego para desarrollar ludopatía (algunos apenas llevan un año jugando), acompañado de un rápido y elevado endeudamiento.
En nuestra asociación comprendemos que la ludopatía o juego patológico es un problema complejo que no solo afecta al jugador, si no que puede llegar a dañar todo el entorno del mismo: familiares, amigos, relaciones laborales, etc. Por esta razón ofrecemos un servicio personalizado e integral que aborda la problemática del juego en todas sus áreas.
El programa de intervención que ofrecemos a los jugadores que deseen rehabilitarse de la adicción al juego y a sus familiares es un servicio integral, que incluye terapias grupales de autoayuda, atención psicológica individual y familiar, así como diversos talleres complementarios (impulsividad, autocontrol, mejora de comunicación familiar y de pareja, etc.).
Con respecto a los grupos de autoayuda, disponemos de 9 grupos semanales en distintos horarios (2 de mañana y 7 de tarde) para facilitar la asistencia. Asistidos por un jugador rehabilitado (monitor de grupo) y por un psicólogo profesional, los participantes comparten sus experiencias vitales y problemas relacionados con el juego, así como estrategias para luchar contra la adicción.
Además de las sesiones grupales, nuestra asociación da asistencia y atención psicológica personalizada con psicólogos especialistas. De esta forma se pueden abordar más profundamente los problemas asociados al juego o cualquier otra necesidad de carácter psicológico (problemas de ansiedad, depresión, dificultades familiares, etc.) que pudieran influir en el proceso de rehabilitación. Nuestro equipo terapéutico está integrado por profesionales colegiados con amplia formación y experiencia en el abordaje de las adicciones conductuales.
La experiencia nos ha demostrado que el juego patológico tiene una grave repercusión en el entorno familiar, no solo por las dificultades económicas que conlleva, sino por la falta de confianza, las mentiras, la falta de comunicación… todo esto afecta gravemente a los familiares del jugador, por lo que ofrecemos un grupo exclusivo para ellos así como atención psicológica individualizada si la requieren.
APAL también cuenta con talleres mensuales, con el fin de optimizar el programa de rehabilitación, ofrecemos unos talleres orientados a problemas específicos relacionados con la problemática del juego (“Taller de impulsividad y habilidades sociales”, “Comprendiendo las pautas del tratamiento de APAL: Un acercamiento neurocientífico”).
Para iniciar el proceso de rehabilitación, el jugador o un familiar puede contactar con la asociación por teléfono y se le dará una cita con un jugador rehabilitado (primera acogida) donde se le explicará el funcionamiento de la asociación y las primeras pautas de tratamiento, a partir de ahí pueden ingresar en cualquiera de los grupos de autoayuda, acudir tantas veces como lo deseen o les sea posible. Posteriormente un miembro del equipo de psicólogos contactará con ellos para comenzar las sesiones individuales.
Nuestra experiencia a lo largo de estos años nos indica que por diferentes motivos socio-económicos, los afectados por adicción al juego irán en aumento. La aparición de toda una industria muy potente del juego online; unas leyes regulatorias de la actividad del juego que no protegen al ciudadano, sino que queda sobreexpuesto, tanto a nivel publicitario, como a nivel de alta concentración en determinados barrios de Madrid de casas de apuestas; percepción no ajustada de las familias y de sociedad de los riesgos que conllevan el abuso de las nuevas tecnologías y del juego; el aumento de la “profesionalización” del jugador…Todo esto nos hace aumentar los esfuerzos por acompañar a nuestros usuarios en el camino de la rehabilitación, participar en actividades formativas para la prevención y concienciación del grave problema del juego patológico en nuestra sociedad.
